Con la clasificación y el primer puesto del Grupo J ya asegurados, Lionel Scaloni planea modificar el once inicial en Dallas
Históricos rezagados y las nuevas joyas del recambio podrían sumar sus primeros minutos en una Copa del Mundo.
El cierre de la fase de grupos del Mundial 2026 ante la eliminada selección de Jordania se presenta como el escenario ideal para el banco de suplentes de la «Albirroja». Con el pasaje a los 16avos de final en el bolsillo tras los triunfos ante Argelia y Austria, el director técnico Lionel Scaloni evalúa una profunda rotación de nombres para darle descanso a las piezas titulares. Este contexto abre una oportunidad histórica para que hasta siete futbolistas del plantel cumplan el sueño de hacer su estreno absoluto en una Copa del Mundo.
La renovación podría comenzar en el arco. Si Scaloni decide preservar a Emiliano “Dibu” Martínez, se dará un debut garantizado bajo los tres palos. Gerónimo Rulli, a pesar de colgarse la medalla de campeón en Qatar 2022, no llegó a disputar minutos en tierras árabes ante la inamovilidad del marplatense. El otro candidato es Juan Musso, campeón de América en 2021 que vive en Norteamérica su primera experiencia mundialista tras haber quedado fuera de la nómina hace cuatro años.
Una zaga obligada y la revancha de un histórico
En la línea defensiva, las modificaciones son un hecho. Ya se confirmó la baja del central Cristian «Cuti» Romero, quien padece una molestia en su rodilla derecha tras el cruce contra Austria. Con Nicolás Otamendi liderando la zaga, el cuerpo técnico analiza darle rodaje a Marcos Senesi —quien ingresó a la lista definitiva a último momento en reemplazo del lesionado Leonardo Balerdi—, permitiéndole hacer su presentación en la máxima cita del fútbol.
Sin embargo, el caso más emblemático y esperado por el grupo es el de Giovani Lo Celso. El volante rosarino, pilar fundamental de todo el ciclo de Scaloni, arrastra una particular cuenta pendiente con los Mundiales: fue parte del plantel en Rusia 2018 pero no sumó minutos bajo el mando de Jorge Sampaoli, y el destino lo marginó de Qatar 2022 por una severa lesión muscular justo antes del debut. Tras festejar los bicampeonatos de América y la Finalíssima, el mediocampista buscará romper el maleficio este sábado en Dallas.
Juventud, goles y el recambio generacional
El abanico de potenciales debutantes se completa con el aire fresco de la Selección. Uno de los que cuenta con mayores probabilidades de saltar al campo es Valentín «Colo» Barco. El carrilero izquierdo se transformó en la gran revelación del proceso tras una destacada temporada en el Racing de Estrasburgo que propulsó su millonaria transferencia al Chelsea; además, viene con el inflador anímico a tope luego de convertir el gol del triunfo en el amistoso previo contra Islandia.
Finalmente, en la delantera aguardan agazapados Giuliano Simeone y José Manuel «Flaco» López. El atacante del Atlético de Madrid corre con una leve ventaja en la consideración del DT respecto al goleador del Palmeiras, aunque la titularidad en el frente de ataque parece reservada para Julián Álvarez. El duelo ante Jordania en el AT&T Stadium no modificará el destino de Argentina en la tabla, pero sí puede ser el punto de partida para que los nombres del futuro empiecen a escribir sus propias páginas doradas con la camiseta de la Selección.