Las tormentas que azotan Texas provocan inundaciones de gran magnitud debido a las intensas lluvias, generando daños en viviendas, vehículos y causando evacuaciones en varias áreas del estado.
Estas tormentas representan el último episodio de una serie de fenómenos climáticos severos que golpean a Texas desde principios de abril. Durante este período, numerosos tornados afectan la región desde Panhandle hasta la costa del Golfo. Además, algunas áreas sufren granizos del tamaño de una pelota de béisbol, mientras que en el este de Texas se registran ráfagas de lluvia intensa que elevan los niveles de los ríos a niveles no vistos desde las devastadoras inundaciones provocadas por el huracán Harvey en 2017.
Las comunidades al norte de Houston experimentan lluvias equivalentes a casi dos meses en tan solo un día. Estas precipitaciones provocan inundaciones en carreteras y desbordamientos de ríos, lo que lleva a evacuaciones y operaciones de rescate acuático.
En el condado de Polk, ubicado aproximadamente a 129 kilómetros (80 millas) al noreste de Houston, alrededor de 700 viviendas se inundan. Los funcionarios de gestión de emergencias advierten que las lluvias adicionales pueden causar un aumento continuo en los niveles de inundación en los próximos días. Actualmente, se ordena la evacuación obligatoria de aproximadamente 1,000 viviendas en el condado, mientras los equipos de rescate continúan trabajando en la zona. La advertencia de inundación sigue vigente en este condado.
En el condado de Harris, al norte de Houston, se emiten evacuaciones obligatorias para los residentes del lado este del río San Jacinto, debido al nivel significativo de inundación alcanzado por el río, que se espera alcance su punto máximo el sábado por la mañana, a pocos centímetros del récord establecido durante el huracán Harvey. Las autoridades instan a los residentes a abandonar el área, ya que el aumento del nivel del agua puede afectar estructuras elevadas, como tejados y líneas eléctricas, representando un peligro para la vida.
Las inundaciones también obligan a emitir evacuaciones obligatorias en partes de los condados de San Jacinto y Polk, mientras se sugieren evacuaciones voluntarias en el condado de Montgomery.
Después de ampliar las declaraciones de desastre relacionadas con las tormentas debido a las inundaciones, más de un tercio de los condados de Texas se encuentran bajo estado de desastre, según el comunicado de prensa del gobernador Greg Abbott. Es posible que se agreguen más condados en los próximos días, ya que se pronostican más tormentas.
El este de Texas experimenta precipitaciones de tres a siete veces superiores a lo habitual en las últimas semanas. Las fuertes lluvias saturan el suelo y crean condiciones propicias para inundaciones repentinas y de ríos en muchas áreas. En algunos lugares, se acumulan casi 30 centímetros de lluvia entre el jueves y el viernes por la mañana. Se espera que continúen las precipitaciones hasta la noche del viernes, con una posible acumulación adicional de entre 25 y 50 milímetros de lluvia.
Las áreas más afectadas por las inundaciones se encuentran en el sureste de Texas, donde varios medidores de ríos, incluidas secciones de los ríos San Jacinto y Trinity, se encuentran en niveles de inundación importantes. Se espera que más áreas experimenten inundaciones significativas durante el fin de semana, alcanzando o superando los niveles récord establecidos durante el huracán Harvey.
Si bien las inundaciones actuales son notables, no alcanzan la magnitud y extensión de las peores inundaciones provocadas por el huracán Harvey, que causa una catástrofe en Houston al dejar caer entre 762 y 1,016 milímetros de lluvia en solo 48 horas. A pesar de esto, las autoridades continúan monitoreando la situación y tomando medidas para garantizar la seguridad y el bienestar de los residentes afectados.