Hierbas Patagónicas, empresa fundada en Esquel en 1997, se consolidó como la única destilería industrial de aceites esenciales en la Patagonia
Su producción se basa en el uso de residuos forestales locales, especialmente de pino Oregón y Ponderosa, y abastece a industrias internacionales de perfumería, cosmética y aromaterapia. Según Red43, la firma vive su primera temporada completa trabajando íntegramente en su propia planta, inaugurada en 2023, marcando un hito para la producción regional.
Producción con identidad patagónica
La empresa elabora aceites esenciales a partir de plantas nativas e introducidas presentes en los bosques de la zona. El proceso se basa en la destilación de residuos de poda y raleo utilizados para reforestación desde las décadas de 1970 y 1990. Este enfoque permite aprovechar recursos locales que, de otro modo, serían considerados desechos, aportando además un perfil aromático único, difícil de replicar en otras regiones del mundo.
Los productos resultantes se destinan a tres mercados principales: perfumería, cosmética y aromaterapia. Su calidad y composición diferenciada atraen a laboratorios y marcas internacionales, lo que explica que la producción se exporte casi en su totalidad.
La consolidación de una planta propia
Si bien la firma comenzó sus actividades en 1997, durante años dependió de las instalaciones experimentales de la Universidad San Juan Bosco para realizar sus destilaciones. El primer salto significativo llegó en 2021, con la creación de un destilador móvil que permitía trabajar directamente en los campos de cosecha.
El avance definitivo fue en 2023, con la inauguración de la planta industrial propia, equipada para procesar todo el año. Este 2025 es el primer año en el que la empresa completa el ciclo de producción dentro de sus instalaciones, lo que mejora la eficiencia y permite proyectar crecimiento.
Un llamado a productores forestales y a la comunidad
La empresa explicó que no realiza recolección propia, sino que compra la materia prima ya preparada. Por ello, convocaron a productores y propietarios forestales de la región a ofrecer residuos de pino Oregón y Ponderosa, preferentemente cercanos a la planta para optimizar la logística.
Además, se promueve la apertura del establecimiento a la comunidad, productores de cosmética y escuelas interesadas en conocer el proceso productivo y el valor agregado que significa transformar recursos locales en bienes exportables.
Un desarrollo que busca reconocimiento
La firma participa actualmente de un concurso que busca destacar proyectos productivos regionales. Su objetivo es visibilizar la importancia de la industria patagónica y el impacto que genera en la economía local.
Según Red43, Hierbas Patagónicas remarcó que los aceites esenciales que producen no solo representan trabajo y tecnología regional, sino también un sello de identidad cultural de la Patagonia en el mercado global.
La consolidación de Hierbas Patagónicas como productora industrial de aceites esenciales es un ejemplo de innovación basada en recursos regionales, con mirada ambiental y proyección internacional. Una industria pequeña, pero con valor único.