El comunicado completo
1 / REUNIÓN DEL PRESIDENTE ERDOGAN
«Las últimas dos semanas me han dado tiempo para reflexionar y darme tiempo para pensar en los acontecimientos de los últimos meses. En consecuencia, quiero compartir mis pensamientos y sentimientos sobre lo que ha ocurrido. Al igual que muchas personas, mi ascendencia se remonta a más de un país. Mientras crecía en Alemania, mi origen familiar tiene sus raíces firmemente establecidas en Turquía. Tengo dos corazones, uno alemán y uno turco. Durante mi infancia, mi madre me enseñó a ser siempre respetuosa y nunca olvidar de dónde vengo, y estos son todavía valores que pienso hasta el día de hoy.
En mayo, me encontré con el presidente Erdogan en Londres, durante un evento caritativo y educativo. Nos encontramos primero en 2010 después de que él y Angela Merkel vieron juntos el partido Alemania vs. Turquía en Berlín. Desde entonces, nuestros caminos se han cruzado muchas veces en todo el mundo. Soy consciente de que la imagen de nosotros causó una gran respuesta en los medios alemanes, y aunque algunas personas pueden acusarme de mentir o ser engañoso, la imagen que tomamos no tenía intenciones políticas. Como dije, mi madre nunca me ha permitido perder de vista mi ascendencia, herencia y tradiciones familiares. Para mí, tener una foto con el presidente Erdogan no era sobre política o elecciones, era sobre mí el respeto a la oficina más alta del país de mi familia. Mi trabajo es ser futbolista y no político, y nuestra reunión no fue un respaldo de ninguna política. De hecho, hablamos sobre el mismo tema que hacemos cada vez que nos hemos encontrado – fútbol – como él también fue un jugador en su juventud.
Aunque los medios alemanes han retratado algo diferente, la verdad es que no haberse reunido con el Presidente habría sido faltarle el respeto a las raíces de mis antepasados, de quienes sé que estarían orgullosos de donde estoy hoy. Para mí, no importaba quién fuera presidente, importaba que fuera el presidente. Tener respeto por el cargo político es una opinión de que estoy seguro de que tanto la reina como el primer ministro Theresa May comparten cuando también hospedaron a Erdogan en Londres. Si hubiera sido el presidente turco o el alemán, mis acciones no habrían sido diferentes.
Entiendo que esto puede ser difícil de entender, ya que en la mayoría de las culturas no se puede pensar que el líder político está separado de la persona. Pero en este caso, es diferente. Independientemente de lo que haya salido en estas elecciones previas, o en las elecciones anteriores, habría tomado la foto».
2 / MEDIOS Y PATROCINADORES
«Sé que soy un futbolista que ha jugado posiblemente en las tres ligas más duras del mundo. He tenido la suerte de recibir un gran apoyo de mis compañeros de equipo y entrenadores mientras jugaba en la Bundesliga, La Liga y la Premier League. Y además, a lo largo de mi carrera, aprendí a lidiar con los medios.
Mucha gente habla sobre mis actuaciones, muchas aplauden y muchas critican. Si un periódico o un experto encuentra fallas en un juego en el que juego, entonces puedo aceptar que no soy un futbolista perfecto y esto a menudo me motiva a trabajar y entrenar más duro. Pero lo que no puedo aceptar son los medios de comunicación alemanes culpando repetidamente a mi patrimonio dual y una imagen simple de una mala Copa del Mundo en nombre de todo un plantel.
Ciertos periódicos alemanes están usando mis antecedentes y mi foto con el presidente Erdogan como propaganda de derecha para promover su causa política. ¿Por qué usaron imágenes y titulares con mi nombre como explicación directa de la derrota en Rusia? Ellos no respetaron mi educación. Esto atraviesa una línea personal que nunca se debe cruzar, ya que los periódicos intentan volver contra mí la nación de Alemania. Las interpretaciones y actuaciones no individualizaron las actuaciones del equipo, solo criticaron mi ascendencia turca.
Lo que también encuentro decepcionante son los dobles estándares que tienen los medios. Lothar Matthaus (capitán honorario del equipo nacional alemán) se encontró con otro líder mundial hace unos días y casi no recibió críticas de los medios. A pesar de su papel con la DFB (equipo nacional alemán), no le han pedido que explique públicamente sus acciones y sigue representando a los jugadores de Alemania sin ninguna reprimenda. Si los medios sentían que debería haber sido dejado marginado del plantel de la Copa del Mundo, entonces seguramente debería ser despojado de su capitanía honorífica? ¿Mi herencia turca me convierte en un blanco más digno?.
Siempre he pensado que un «patrocinio» deduce apoyo, tanto en los buenos tiempos como en las situaciones más difíciles. Recientemente, planeé visitar mi antigua escuela Berger Feld en Gelsenkirchen, Alemania, junto con dos de mis socios de caridad. Fundé un proyecto por un año donde niños inmigrantes, niños de familias pobres y cualquier otro niño puedan jugar juntos y aprender reglas sociales de por vida. Sin embargo, días antes de la fecha programada para ir, fuimos abandonados por mis supuestos patrocinadores, que ya no quería trabajar conmigo en este momento. Para agregar a esto, la escuela le dijo a mis mánagers que ya no me querían más allí por el momento, ya que «temían a los medios» debido a mi foto con el presidente Erdogan, especialmente con el «partido de la derecha en Gelsenkirchen en ascenso». Honestamente, esto realmente dolió. A pesar de ser haber sido un estudiante allí en el pasado, me hicieron sentir no deseado e indigno de mis tiempos de juventud.
Además, fui renunciado por otro patrocinador. Como también son patrocinadores de la DFB, me pidieron que participara en videos promocionales para la Copa del Mundo. Sin embargo, después de mi foto con el presidente Erdogan, me sacaron de las campañas y cancelaron todas las actividades promocionales que estaban programadas. Para ellos, no era bueno ser visto con ellos y llamaron a la situación ‘gestión de crisis’. Todo esto es irónico porque un Ministerio alemán declaró que su producto tiene una licencia ilegal y no autorizada. Cientos de miles de sus productos están siendo retirados del mercado. Mientras yo era criticado y cuestionado a justificar mis actos por la DFB, no hubo ninguna explicacion oficial y pública dada por el spónsor de la DFB. ¿Por qué? ¿Es correcto pensar que es peor que una foto con el presidente del país de mi familia? ¿Qué tiene para decir la DFB sobre todo esto?.
Como dije antes, los patrocinadores deberían estar contigo en todo momento. Adidas, Beats y BigShoe han sido extremadamente leales y extraordinarios para trabajar con ellos. Se elevan por encima de las tonterías creadas por la prensa y los medios de comunicación alemanes, y llevamos a cabo nuestros proyectos de una manera profesional en la que me gusta ser parte. Durante el mundial, trabajé con BigShoe y ayudé a que 23 jóvenes consiguieran cirugías que les cambiaran la vida, lo mismo que había hecho previamente en Brasil y África. Esto, para mi, es lo mejor que he hecho como jugador de fútbol, aunque los diarios no encontraron espacio aun para crear conciencia sobre este tipo de cosas. Para ellos, yo abucheado o en una foto con el presidente de Turquía es mas significativo que ayudar a chicos a que se puedan operar en todo el mundo. Ellos también tienen una plataforma para crear conciencia y conseguir fondos, pero no eligen hacerlo».
3 / DFB
Podría decirse que el tema que más me ha frustrado en los últimos meses ha sido el maltrato de la DFB y, en particular, del presidente de la DFB, Reinhard Grindel. Después de mi foto con el presidente Erdogan, Joachim Low me pidió que acortara mis vacaciones e iría a Berlín y me ofrecería una declaración conjunta para poner fin a toda la conversación y dejar las cosas claras. Mientras intentaba explicarle a Grindel mi herencia, ascendencia y, por lo tanto, mi razonamiento detrás de la fotografía, él estaba mucho más interesado en hablar de sus propios puntos de vista políticos y menospreciar mi opinión. Mientras sus acciones eran condescendientes, llegamos a estar de acuerdo en que lo mejor era era concentrarse en el fútbol y la próxima Copa del Mundo. Es por eso que no asistí al día de los medios de la DFB durante los preparativos de la Copa Mundial. Sabía que los periodistas discutían sobre política y que el fútbol no solo me atacaría, aunque Oliver Bierhoff consideró que todo estaba terminado en una entrevista televisiva que hizo antes del partido contra Arabia Saudita en Leverkusen.
Durante este tiempo, también me reuní con el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier. A diferencia de Grindel, el presidente Steinmeier era profesional y en realidad estaba interesado en lo que tenía que decir sobre mi familia, mi herencia y mis decisiones. Recuerdo que la reunión fue solo con el presidente Steinmeier, con Grindel molesto porque no se le permitió estar adentro para impulsar su propia agenda política. Estuve de acuerdo con el presidente Steinmeier en que lanzaríamos una declaración conjunta sobre el asunto, en otro intento de avanzar y centrarnos en el fútbol. Pero Grindel estaba molesto porque no fue su equipo el que dio a conocer la primera declaración, molesto porque la oficina de prensa de Steinmeier tuvo que tomar la delantera en este asunto.
Desde el final de la Copa del Mundo, Grindel ha estado bajo mucha presión con respecto a sus decisiones antes de que comenzara el torneo, y con razón. Recientemente, él ha dicho públicamente que debería explicar una vez más mis acciones y ponerme en falta por los malos resultados del equipo en Rusia, a pesar de decirme que todo había terminado en Berlín. Estoy hablando ahora no por Grindel, sino porque quiero hacerlo. Ya no soportaré ser un chivo expiatorio por su incompetencia e incapacidad para hacer bien su trabajo. Sé que él me quería fuera del equipo después de la foto y publicitó su opinión en Twitter sin pensarlo ni consultarlo, pero Joachim Low y Oliver Bierhoff me defendieron y me respaldaron. A los ojos de Grindel y sus seguidores, soy alemán cuando ganamos, pero soy un inmigrante cuando perdemos. Esto se debe a que a pesar de pagar impuestos en Alemania, donar instalaciones a escuelas alemanas y ganar la Copa del Mundo con Alemania en 2014, todavía no soy aceptado en la sociedad. Me tratan como ‘diferente’. Recibí el Premio Bambi en 2010 como un ejemplo de integración exitosa a la sociedad alemana, recibí un Silver Laurel Leaf ‘en 2014 de la República Federal de Alemania, y yo era un’ Embajador de fútbol alemán ‘en 2015. Pero claramente, soy no alemán …? ¿Hay algún criterio para ser completamente alemán que no encajo? A mi amigo Lukas Podolski y Miroslav Klose nunca se los conoce como alemán-polaco, entonces, ¿por qué soy alemán-turco? ¿Es porque es Turquía? ¿Es porque soy musulmán? pensar aquí plantea un problema importante. Al ser referido como alemán-turco, ya está distinguiendo a las personas que tienen familia de más de un país. Nací y fui educado en Alemania, entonces ¿por qué la gente no acepta que soy alemán?.
Las opiniones de Grindel también se encuentran en otros lugares. Me llamó Bernd Holzhauer (un político alemán) un «chivo expiatorio» debido a mi foto con el presidente Erdogan y mis antecedentes turcos. Además, Werner Steer (Jefe del Teatro Alemán) me dijo que «me cagara en Anatolia», un lugar en Turquía donde hay muchos inmigrantes. Como he dicho antes, criticarme y abusar de mí debido a mi ascendencia familiar es una línea desgraciada que cruzar, y usar la discriminación como herramienta para la propaganda política es algo que inmediatamente debería resultar en la renuncia de esas personas irrespetuosas. Estas personas han usado mi imagen con el presidente Erdogan como una oportunidad para expresar sus tendencias racistas previamente ocultas, y esto es peligroso para la sociedad. No son mejores que el fan alemán que me dijo después del partido contra Suecia «Ozil, verpiss Dich Du scheiss Türkensau. Türkenschwein hau ab, o en inglés «Ozil, vete a la mierda, turco, y orino sobre ti, cerdo turco». No quiero ni hablar de los correos de odio, amenazas mediante llamadas telefónicas y comentarios en las redes sociales que mi familia y yo hemos recibido. Todos representan una Alemania del pasado, una Alemania no abierta a nuevas culturas y una Alemania de la que no estoy orgulloso. Estoy seguro de que muchos alemanes orgullosos que abrazan una sociedad abierta estarían de acuerdo conmigo.
Para ti, Reinhard Grindel, estoy decepcionado pero no sorprendido por tus acciones. En 2004, mientras era un miembro alemán del Parlamento, afirmó que «el multiculturalismo es en realidad un mito [y] una mentira de por vida», mientras que votó en contra de la legislación sobre doble nacionalidad y castigos por soborno, y dijo que la cultura islámica llega a estar demasiado arraigada en muchas ciudades alemanas. Esto es imperdonable e inolvidable.
El trato que he recibido de la DFB y muchos otros me hace no querer usar la camiseta del equipo nacional alemán. Me siento indeseado y creo que lo que he logrado desde mi debut internacional en 2009 ha sido olvidado. Las personas con antecedentes racistas discriminatorios no deberían poder trabajar en la federación de fútbol más grande del mundo, que tiene muchos jugadores de familias con doble herencia. Actitudes como la suya simplemente no reflejan a los jugadores a los que supuestamente representan.
Es con mucho pesar y después de mucha consideración que debido a los recientes eventos, ya no jugaré para Alemania a nivel internacional mientras tenga este sentimiento de racismo y falta de respeto. Solía vestir la camisa alemana con tanto orgullo y emoción, pero ahora no. Esta decisión ha sido extremadamente difícil porque siempre he dado todo por mis compañeros de equipo, el cuerpo técnico y la buena gente de Alemania. Pero cuando los altos funcionarios de la DFB me tratan como lo hicieron, faltan al respeto a mis raíces turcas y egoístamente me convierten en propaganda política, entonces ya es suficiente. No es por eso que jugar fútbol, y no voy a sentarme y no hacer nada al respecto. El racismo nunca debe ser aceptado».