En el Día Internacional del Té, la experta Inés Berton revela el lado B de una costumbre milenaria y las claves para hacer la taza perfecta.
Cada 21 de mayo se celebra el Día Internacional del Té, una fecha impulsada por la ONU para reconocer su relevancia económica, cultural y simbólica en todo el mundo. Argentina, aunque tradicionalmente matera, fue incorporando esta infusión que reconforta, invita al encuentro y, según Inés Berton, acompaña tanto cuando estamos solos como cuando compartimos.
La especialista en cosechas de altura estudió y trabajó como perfumista en Francia antes de lanzarse de lleno al mundo del té. En Nueva York, tuvo una mentora japonesa y luego volvió a la Argentina, donde fundó Tealosophy. De acuerdo con la 100 Radios.
Inés es considerada una de las grandes referentes internacionales en el universo del té. Apodada como La reina del té y La maga de cha en Brasil, empezó su emprendimiento con tan solo 132 dólares y hoy exporta sus blends a más de 30 países. Entre sus clientes hay miembros de la realeza, artistas como Ed Sheeran y Chris Martin, y hasta figuras espirituales como el Dalái Lama.
El té como lenguaje, no como producto
Para Berton, el té tiene un peso simbólico que varía de cultura en cultura, pero que siempre conecta con algo esencial. “En Oriente el té es un lenguaje. Fumiko, mi mentora japonesa, siempre me decía ‘el té como lenguaje, no como producto’. Es un poco como nos pasa a nosotros con el mate, o con juntarnos a comer un asado”, explicó en diálogo con La 100.
La clave, para ella, está en su universalidad: “El té no conoce fronteras. Es el segundo producto de mayor consumo en el mundo después del agua, y estés donde estés, es lo más diplomático que hay. Podés tomarlo con toda una ceremonia o en una carpa beduina en el desierto”.
Cómo preparar la taza perfecta, según Inés Berton
Hablar con Inés sobre té es entrar en un mundo de detalles cuidados y rituales personales. La preparación, explicó, no tiene por qué ser compleja, pero sí debe ser consciente.
“El primer paso es templar la taza o la tetera. Se pasa por agua caliente para que ese vapor ayude a las hebras a abrirse. Muchas veces las tazas están frías y eso cambia todo, es como cuando te sirven comida en un plato helado”, detalló.
Luego, la medida recomendada es una cucharada de hebras al ras por taza. Los ingleses, contó, tienen un dicho: “una para cada taza y una para la tetera”. Pero más allá de la tradición, lo esencial es prestar atención a la temperatura del agua: “No debe hervir. Cuando hierve, quema las hebras y pierde oxígeno. Y al final del día, uno quiere poner color, cuerpo y aroma en una taza de té”.
Los tiempos de infusión varían según el tipo de té. En cosechas de altura, que son la especialidad de Tealosophy, los tés verdes requieren apenas un minuto y los negros entre un minuto y medio o dos: “El licor no tiene que ser oscuro, sino de un ámbar brillante. Eso es una taza perfecta”.
En el caso de los saquitos, recomienda evitar el clásico error de “ahorcar” el té apretando la bolsita con la cuchara. “El paquete te indica el tiempo de infusión. A mí me gusta que no infusione tanto porque cuando nos parece amargo o astringente, como terciopelo en boca, es porque se pasó”, aseguró.
Por qué el té acompaña tan bien en lo emocional
Más allá de lo técnico, Berton defiende con pasión el componente emocional del té. “Reconforta. Es como cuando tenemos frío y queremos una sopa. No hay nada que una tetera humeante no pueda reconfortar”, expresó.
Esa calidez emocional también se traslada al compartir: “No hay nada más lindo que compartir una taza de té. Es un momento. Nuestra cultura lo entiende porque nos pasa con el mate. En otros lugares no están tan acostumbrados a que una bebida sea algo que se comparte de esa manera”.
Además, resaltó que es una infusión sana, factor que también influye en el bienestar que transmite. “Nos hace bien, y eso también suma”, apuntó.
Día Internacional del Té: blends según la emoción y la ocasión
En Tealosophy, Inés Berton creó más de 80 blends diferentes. La variedad responde no solo a los gustos personales, sino a los estados de ánimo: “Hay gente que necesita algo distinto para la mañana, para la tarde, después de almorzar. Va cambiando según el momento”.
Cuando se trata de levantar el ánimo, ella no duda: las especias son la clave. “Recurro a los Chais. Ramas de canela, cardamomo, jengibre, pimienta, con base de té negro. Las especias siempre levantan. En la India, muchas veces lo toman en un cuenco con las dos manos mientras cantan mantras. Dicen ‘estamos más unidos y menos partidos’”, compartió.
Para relajarse antes de dormir, prefiere las infusiones sin teína: “Las flores de manzanilla llaman a la calma. Las lavandas reconfortan. Me gusta mucho nuestro blend Calm, que tiene verbena, manzanilla, naranjas y mosqueta. Y también el Monsoon Wedding, con menta, lemongrass, manzanilla y rosas”.
La carta emocional del té de Inés Berton
Si tuviera que trazar una “carta emocional” del té, Inés Berton la organizaría así:
Para concentrarse o estudiar: tés verdes con frutas o especias suaves. Recomienda un Green Geisha con ananá caramelizado, maracuyá y coco, o un verde con cerezas. También menciona peras de otoño con canela, cardamomo y jengibre como una opción ideal.
Para compartir con un ser querido: “Cada uno elige su preferido. Eso es lo que me encanta cuando veo que la gente entra en nuestras tiendas y piensa con quién quiere compartirlo”. Suelen elegir vainillas de Madagascar con cacao de Venezuela y naranjitas tostadas con una base de té negro o el Royal Fruit, una base de té negro con mango, papaya hibiscus y pétalos de girasol. Muchos también optan por blends florales y delicados, como ciruelas de finales de primavera con rosas.
Para una tarde de lluvia: sin dudas, especias. El té Chai es el mejor para los días nublados. “A veces me gusta ponerlo en la licuadora con un dátil sin carozo y un poquito de leche de almendras, y queda buenísimo”, recomendó.
Qué es Tealosophy
“Tealosophy nació en 2001, con la idea de los lujos posibles y accesibles, que no son superficiales y tienen que ver con reconfortar. Yo venía trabajando en el mundo del té en Nueva York, con una mentora y había estudiado antes como perfumista. Volví a la Argentina en un momento complejo y pensé en algo que nos una, que nos calme un poco”, relató.
Así nació la fusión de oriente y occidente que hoy caracteriza a su marca. El principio rector de Tealosophy es simple pero potente: “Un té honesto se hace con ingredientes honestos”.
Durante años, Inés recorrió el mundo buscando las mejores cosechas de altura —especialmente en Darjeeling, entre Nepal, Sikkim y Bután—, además de Assam, Sri Lanka y Japón. A eso le sumó vainilla de Madagascar, especias de Birmania y frutos rojos de la Patagonia. Todo para crear blends únicos, elegantes y memorables.
Actualmente, su marca está a cargo de la carta de té de hoteles como el Four Seasons, el Alvear y el Palacio Duhau, y de restaurantes como Lima, Sottovoce y Fervor, entre muchos otros. Tiene cinco tiendas propias y un bar de té en Palermo, donde sirven mocktails (tragos sin alcohol) hechos con té, y también algunas bebidas con alcohol.
Cuál fue el té más especial que diseñó Inés Berton
Uno de los momentos más conmovedores de su carrera no tuvo como protagonista a una celebridad, sino a una historia íntima.
“Una chica tenía un novio australiano que sufrió un aneurisma en la Argentina. Él se volvió a su país, y ella tenía un té que le dejó a la madre de él. Todos los meses que su novio estuvo así, seguía hablando con la mamá y tomaban el mismo té juntas. Cuando él se recuperó, vinieron los dos a verme a Tealosophy y fue uno de los momentos más emocionantes que viví”, recordó.
También diseñó un blend para el Dalái Lama, líder espiritual del budismo tibetano, y optó por un té verde con flores de jazmín que florecían en la taza: “Siempre recuerdo que le pregunté qué era el té, y me dijo: ‘es el arte de ritualizar la hospitalidad’”.
Para Ed Sheeran, creó el “Red Earl Gray”, una versión de Earl Grey con rooibos rojo. Y para el Congreso de la Lengua en Rosario, desarrolló tés para Ernesto Sábato, José Saramago y Carlos Fuentes: “Para Sábato hice uno inspirado en una frase de un libro suyo: ‘Cuando la mente calla, aparecen las palabras’”.
El té es mucho más que una bebida para Inés Berton
Hoy, con más de 25 años de trayectoria y habiendo llevado el té argentino a las mesas más sofisticadas del mundo, Inés Berton sigue defendiendo lo esencial: los rituales que reconfortan, las historias que nos unen y los sabores que despiertan emociones.
Para ella, el té no es simplemente una bebida: es un ritual para conectar con uno mismo y con los demás. Y si algo transmite su forma de hablar es que detrás de cada taza hay un mundo por descubrir: “Tomar una taza de té es disfrutar del placer de lo simple. Es agua, sensibilidad y paciencia, de eso se trata”.