La temporada de orcas. La codirectora de Península Valdés Orca Research, María Leoni Gaffet, dialogó este viernes y brindó detalles sobre la actual temporada de avistaje de orcas y las tareas que realiza su organización.
En cuanto al organismo que integra, Gaffet precisó que lleva más de 25 años recopilando información sobre las orcas en la región, permite un seguimiento poblacional y el estudio de sus comportamientos. “Es un proyecto naturalista, donde realizamos fotoidentificación desde la costa. Se actualiza año a año, ya que las orcas cambian, tienen nuevas marcas y comportamientos”, explicó. Este método de fotoidentificación es esencial para monitorear la población y comprender mejor a estas impresionantes criaturas marinas.
Las orcas en la región forman grupos matriarcales, con las hembras como líderes. Según la especialista, “cuando un macho es hijo de una hembra, puede separarse al llegar a la adultez, pero siempre vuelve al grupo familiar”. Esta estructura social refleja la complejidad y el fuerte vínculo familiar entre los miembros del grupo.
Uno de los comportamientos más fascinantes es el varamiento intencional de las orcas, un fenómeno único en el mundo, utilizado por estos mamíferos marinos para cazar lobos marinos y crías de elefantes marinos. “Aquí en Chubut, los avistajes comienzan con este fenómeno, que es crucial para su alimentación”, destacó.
La codirectora hizo hincapié también en las amenazas que enfrentan las orcas en su hábitat natural. “El proyecto de hidrocarburos en el Golfo San Matías es una gran preocupación, ya que esas áreas son claves para la alimentación y el tránsito de nuestras orcas”, advirtió. El riesgo de los proyectos hidrocarburíferos en la zona es significativo para la conservación de estos mamíferos.
El proyecto Península Valdés Orca Research no es solo un esfuerzo local; comparte información con autoridades y organismos científicos. “Siempre hemos trabajado en conjunto con las autoridades de fauna y turismo, y estamos dispuestos a compartir nuestra información con biólogos y científicos de todo el mundo”, afirmó.
Por último, la codirectora de Península Valdés Orca Research sostuvo que gracias a la colaboración de guarda faunas, pescadores y otros miembros de la comunidad, el proyecto ha logrado recopilar datos valiosos para el futuro de la conservación. “Es imposible estar en todos lados, por lo que agradecemos profundamente a quienes contribuyen con avistamientos y fotos”, concluyó Gaffet.