Crisis cárnica: la faena vacuna se desplomó casi un 12% en enero.
La faena de carne vacuna cayó 11,8% en enero de 2026 y la producción retrocedió un 10%. El sector ganadero argentino ha comenzado el año 2026 con cifras alarmantes que reflejan la fragilidad de la cadena productiva tras años de desafíos climáticos. Según el último informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), la actividad en los frigoríficos mostró una caída estrepitosa del 11,8% interanual en la faena de animales. Esta contracción no es un hecho aislado, sino la consecuencia de un proceso de descapitalización del stock ganadero que hoy pasa factura a la oferta de carne en el mercado.
Menor producción y el impacto de la sequía acumulada
La caída en la faena se tradujo de forma directa en un retroceso del 10% en la producción de carne vacuna durante el primer mes del año. Según Ambito, esta baja en el nivel de actividad se explica por el impacto acumulado de tres años de eventos climáticos extremos que generaron un achicamiento del stock cercano al 6%, lo que representa la pérdida de más de 500.000 animales en el trienio anterior.
A pesar de que el peso promedio del animal en gancho registró una leve mejora del 2,1% interanual (ubicándose en 236 kilos), este incremento no fue suficiente para compensar la menor cantidad de cabezas enviadas a los establecimientos faenadores. En la comparativa mensual desestacionalizada, la producción retrocedió un 13,9% respecto a diciembre, marcando un inicio de ciclo productivo «con el pie izquierdo» para la industria nacional.
Exportaciones: el avance de EE.UU. frente a la caída de China
A pesar del escenario productivo adverso, el comercio exterior logró mantenerse estable en enero, con envíos que rondaron las 57.000 toneladas. Sin embargo, el mapa de destinos está sufriendo una reconfiguración profunda. China, que históricamente concentra la mayor parte de las ventas externas argentinas, ajustó sus compras con fuerza: en el cierre de 2025, sus adquisiciones cayeron un 25,6% mensual, arrastrando el desempeño general del sector.
Esta retracción del gigante asiático permitió que otros mercados ganaran protagonismo. Israel mostró un salto impresionante del 136,9%, mientras que Estados Unidos consolidó su posición como el tercer destino más importante para la carne argentina. Durante el último año, el mercado norteamericano aumentó sus compras en un 26,2%, posicionándose como una alternativa estratégica y estable frente a la volatilidad de la demanda china.
Perspectivas para el mercado cárnico en 2026
El balance de 2025 ya había advertido sobre estas tendencias al no poder superar el récord histórico de 2024, debido exclusivamente a las menores compras chinas en periodos clave. Para este 2026, las proyecciones de CICCRA sugieren que la producción total podría rondar los 2,8 millones de toneladas, en un contexto donde el sector busca recuperarse de la pérdida de stock.
La industria frigorífica enfrenta ahora el desafío de sostener los niveles de exportación con una oferta interna más reducida. La consolidación de mercados de alto valor, como Estados Unidos e Israel, será fundamental para compensar la menor cantidad de unidades disponibles y garantizar la rentabilidad de una cadena que aún siente los efectos de la sequía y el reordenamiento del stock ganadero nacional.